Banken boycotten Cuba - Persbericht

Algemene Vergadering van de VN veroordeelt de VS-blokkade tegen Cuba 
Voor het 33ste jaar op rij keurde de VN op 29 oktober met een overgrote meerderheid een resolutie goed die de VS-blokkade tegen Cuba veroordeelt. Deze stemming komt op een precair moment, want Cuba maakt een zeer moeilijke periode door. De Cubanen moeten afrekenen met dagelijkse stroompannes, tekort aan medicijnen en een op hol geslagen inflatie. Dat is het gevolg van de langstdurende economische blokkade uit de wereldgeschiedenis. Zes decennia economische, financiële en commerciële blokkade tegen Cuba kosten het land het totale geaccumuleerde verlies van 164 miljard dollar. Tussen maart ’23 en februari ’24 kostte de blokkade 5 miljard dollar. Deze blokkade heeft alle zuurstof uit de economie van Cuba gezogen. “Als Cuba geen blokkade had, zou het als Nederland kunnen zijn. Het heeft een intellectueel goed voorbereide, hoogopgeleide bevolking”, zei Braziliaans president Lula op 13 juli 2021 op X (@LulaOficial).

Standpunt van de Europese Unie : de blokkade tast de levensstandaard van de Cubanen aan.
De Europese Unie verduidelijkte na de stemming bij monde van Christina Markus Lassen, de Deense ambassadeur bij de VN, waarom de Unie de blokkade veroordeelt: "Net als bij eerdere gelegenheden herhaal ik vandaag onze overtuiging dat het economische, commerciële en financiële embargo dat de Verenigde Staten aan Cuba hebben opgelegd, een schadelijke invloed heeft op de economische situatie van het land en een negatief effect heeft op de levensstandaard van de Cubaanse bevolking. We mogen niet vergeten dat buitenlandse handel en buitenlandse investeringen, die de facto worden ondermijnd door het embargo, een cruciale rol kunnen spelen om het land op weg te helpen naar modernisering, hervormingen en duurzame groei, en de bevolking kunnen helpen de economische moeilijkheden te boven te komen".

Trump draait de duimschroeven verder aan.
Zoals te verwachten was heeft de Trump-administratie de duimschroeven nog verder aangedraaid. Naast andere maatregelen werd Cuba op de arbitraire lijst gezet van landen die het terrorisme steunen. Daardoor zijn internationale financiële transacties zo goed als uitgesloten. Het laatste jaar weigerden veertig nieuwe banken om transacties uit te voeren met Cuba. Voor de economie van gelijk welk land is zoiets een mokerslag. Bovendien kampt Cuba net als vele andere landen uit het Zuiden nog steeds met de economische gevolgen van de Covid crisis. Vooral de toerismesector - de levensader van de Cubaanse economie - kreeg zware klappen. In het eerste kwartaal van 2025 daalde het aantal buitenlandse bezoekers met dertig procent.

De tentakels van de VS-blokkade tegen Cuba reiken tot hier.
In opvolging van de VS-sancties weigeren de meeste Belgische banken om geld naar Cuba over te schrijven. Zelfs betalingen binnen België en de EU met in de melding, of in de naam ‘Cuba’ worden geblokkeerd. Dit bleek recent nog, toen de bank ING een betaling met de boodschap ‘betaling flyers Cuba’ weigerde te aanvaarden. Een ander voorbeeld is de weigering van een betaling van een vliegtuigticket van Havana naar Brussel, betaald vanuit een Belgische rekening naar een Air Francerekening in Nederland. “Dat is ongezien”, aldus Wim Leysens, secretaris van de ‘Coördinatie Opheffing Blokkade tegen Cuba’. Het netwerk van 40 middenveldorganisaties klaagt al langer deze praktijken aan. Ze zijn in strijd met de Europese en Belgische wetgeving die verbiedt sanctiewetten van derde landen uit te voeren.

Minister van Financiën, Jan Jambon kijkt weg van de misbruiken van de banken.
In het voorjaar interpelleerden Meyrem Almaci (Groen) en Els Van Hoof (CD&V) de minister van Financiën Jan Jambon over dit beleid van de banken. Ondanks de voorgelegde concrete voorbeelden van geweigerde betalingen, antwoordde de minister: “Op dit moment is niet vastgesteld dat deze banken de wet- en regelgeving (bedoeld is de VS-sanctiewetten tegen Cuba, nvdr) daadwerkelijk toepassen”. De minister kijkt zo weg van de inhoud van de mails van ING en BNP-Paribas-Fortis die wij hem bezorgden en waarin de betrokken banken woordelijk aangeven rekening te houden met de sancties van de VS.

De ‘Coördinatie Opheffing Blokkade tegen Cuba’ eist van de overheid een strenge controle tegen de misbruiken van de banken.
In praktijk blokkeren vooral de grootbanken de betalingen met een verwijzing naar ‘Cuba’ en leggen zij hun beleid op aan de andere banken voor wie zij het internationaal betalingsverkeer uitvoeren. Daarom vraagt de ‘Coördinatie Opheffing Blokkade tegen Cuba’ een strikte controle op banken, zodat betalingen naar Cuba of met betrekking tot ‘Cuba’ gegarandeerd worden. Via een petitie roept het netwerk op om vooral de Belgische grootbanken aan te spreken om deze schadelijke en onwettige praktijk te stoppen.
Om haar eisen kracht bij te zetten, organiseert de ‘Coördinatie Opheffing Blokkade tegen Cuba’ een sensibiliseringsactie op donderdag 6 november om 17u op het Muntplein in Brussel.